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[고령화사회의 실태와 문제점 및 복지방안]

고령자 보건의료산업의 필요성

1. 고령자 보건의료산업의 특성

고령자 보건의료산업이란 치매, 중풍 등과 같은 노인성질환으로 인하여 장기간 치료와 요양이 필요한 고령자를 대상으로 치료와 요양은 물론 주거를 비롯한 일상생활에 필요한 각종 편의를 제공하는 사업을 말한다. 즉 이것은 신체적 허약이나 만성질환으로 인하여 장기간에 걸쳐 지속적으로 진료와 요양이 제공되어야 하는 고령자를 대상로 각종의 무료 또는 유료서비스를 제공하는 사업을 의미하기도 한다. 고령자 보건의료산업은 최근 노인인구의 급속한 증가와 더불어 신체적?정신적으로 건강하지 못한 후기 고령노인들이 점점 증가하고 이들에 대한 가족의 보호문제가 심각해지면서 공공부문과 민간부문의 협력을 통하여 장기적인 계획을 가지고 접근해야 할 분야이다. 이것은 노인성질환자들에게 의료보호, 요양보호, 재활서비스 등의 보건의료서비스는 물론 급식, 주거보호, 호스피스, 정서적 지지 등과 같은 다양한 서비스를 포괄적이면서 연속적으로 제공해야 하는 사업이며, 이로 인하여 많은 비용을 필요로 하는 분야이기도 하다.

고령자 보건의료산업은 보건의료와 사회복지를 비롯한 다양한 전문인력을 필요로 하는 사업이며, 여러 종류의 보건의료기관과 시설들이 상호간에 유기적인 협력을 필요로 하는 분야이다. 이것은 노인의료복지시설, 노인치매병원 등과 같은 시설 내에서 주로 서비스를 제공하는 사업이지만, 방문보건사업, 가정간호사업 등과 같이 지역사회의 가정에서 사업이 이루어지기도 한다. 고령자 보건의료산업은 치매, 중풍 등과 같은 노인성질환을 가진 노인의 급속한 증가, 노인부양의식의 약화, 핵가족화, 여성의 사회참여의 증가 등으로 인하여 그 수요가 크게 증가할 것으로 기대되는 미래의 산업이다.

2. 고령자 보건의료산업의 필요성

1) 후기 고령노인의 증가

최근 노인인구가 급속히 증가하면서 신체적?정신적으로 허약하고 장애를 가지고 있는 후기 고령노인도 크게 증가하고 있다. 전체인구 중에서 80세 이상 노인이 차지하는 비율은 <표 1>에서 보는 바와 같이 2000년에 1.0%에 불과 하였던 것이 2005년에 1.4%, 2010년에 2.0%, 2020년에 3.8%, 2030년에는 5.5%, 2050년에는 13.8%로 예상되고 있어서 후기 고령노인이 크게 증가하는 추세를 보이고 있다. 즉 후기 고령노인은 2000년에 483천명이었던 것이 2050년에는 5,859천명으로 10배 이상 대폭적으로 증가될 전망이다. 후기 고령노인들은 신체적?정신적 건강이 악화되어 혼자서 일상생활을 영위하는데 상당한 어려움을 겪고 있으며, 대부분 한 가지 이상의 만성질환을 가지고 있어서 신체적 독립성을 유지하지 못하고 장기간 타인의 도움이 없이는 살아갈 수 없는 경우가 많다(차흥봉 외, 2000 : 50). 그 중에서 많은 노인들은 치매나 중풍 등의 심각한 노인성질환으로 인하여 장기간 시설에서 요양을 받아야 하는 경우도 있다. 이러한 후기 고령노인의 증가는 노인성질환으로 장기간 가족이 아닌 다른 사람의 전문적인 치료나 요양을 받아야 하는 노인을 증가시켜 고령자를 위한 보건의료산업이 필요하도록 촉진하고 있다.

[출처]노인복지/레포트월드